Как сушить мяту правильно, чтобы сохранить аромат: 6 проверенных способов и все секреты хранения

Для заготовки подходит любой сорт мяты, но результат будет разным.

Собирать зелень лучше за несколько дней до цветения или в самом начале появления бутонов. Именно в этот момент в листьях и стеблях максимальная концентрация эфирных масел. После массового цветения вкус становится менее насыщенным и может появиться легкая горечь. Собирайте мяту в сухую погоду по утрам, когда уже высохла роса, но еще не наступила сильная жара. В это время дня листья содержат максимум ароматических веществ. Срезайте под углом верхнюю треть стебля острым ножом или секатором, так куст не пострадает и через месяц снова даст молодую зелень.

От качества подготовки напрямую зависит, сохранится ли аромат надолго.

Общее правило для всех способов — никаких прямых солнечных лучей! Под их воздействием мята быстро теряет цвет и аромат. Сухие листья и стебли должны оставаться зелеными, если они побурели или запахли сеном — эфирные масла уже разрушились, и толку от такой заготовки не будет.

Самый бережный способ — эфирные масла медленно перетекают из стебля в лист, поэтому аромат сохраняется максимально полно. Соберите небольшие пучки толщиной не больше двух-трех пальцев и туго перевяжите у основания. Подвесьте веники листьями вниз на 7-14 дней в затененном теплом месте с хорошей циркуляцией воздуха — антресоль, чердак, кладовая, веранда в тени. Можно накрыть каждый пучок бумажными пакетами с дырочками, которые пропускают воздух, но защищают от пыли и света.

Проверяйте готовность на ощупь: сухой лист легко крошится, стебель ломается с суховатым треском. По готовности снимите веники и руками оборвите листья со стеблей над кастрюлей или миской.

Этот способ мало распространен, но позволяет быстро получить горстку сухой мяты. Разложите листья в один слой на тарелке между двумя бумажными полотенцами. Сушите зелень на режиме разморозки или минимальной мощности 100-160 Вт по 15-20 секунд. После каждой остановки проверяйте состояние зелени. Краешки листьев должны подсохнуть и стать ломкими, обычно на это хватает трех-четырех циклов.

Будьте внимательны — при этом способе высок риск пересушить или сварить листья. Выньте мяту из микроволновки, положите на холодную тарелку и остудите при комнатной температуре, чтобы листья окончательно высохли.

Горизонтальная сушка подходит, если нужны цельные красивые листья для украшения десертов и напитков. Застелите поднос пергаментом или льняной тканью и разложите в один слой тонкие веточки или листья. Они не должны соприкасаться, чтобы не возникла плесень в местах контакта. Поставьте поднос в сухое помещение при 20-25 °C, разместив вдали от окна. Для равномерного высыхания переворачивайте зелень раз в день. Через три-пять дней мята начнет шуршать при перемешивании и будет готова к хранению.

Не самый эффективный вариант, который подходит при высокой влажности в доме, когда невозможно применить другие способы. Во многих рекомендациях его называют менее предпочтительным из-за потери цвета и аромата. Застелите противень пергаментом, разложите на нем тонким слоем листья и поставьте в нижнюю часть духовки. Установите температуру не выше 40-50 °C, чтобы мята не утратила аромат, поджарившись. Включите режим конвекции или вентилятор и оставьте дверцу приоткрытой, чтобы влага выходила наружу.

Каждые 30-40 минут аккуратно переворачивайте мяту деревянной лопаткой, чтобы она высыхала более равномерно и не прела. Отдельные листья будут готовы через полтора-два часа, а целым веточкам может понадобиться три-четыре часа.

Это лучший современный вариант, который дает предсказуемый результат и высушивает равномерно. Разложите в один слой листья или веточки на решетках прибора и выставьте режим «Травы». Если его нет, выбирайте минимальную температуру не выше 35-40 °C, иначе листья почернеют, а ментол испарится. Сушите мяту три-шесть часов, меняя местами лотки каждые пару часов. Если листья еще зеленые, но их края загнулись кверху, пора отключать сушилку. Выньте поддоны, чтобы не конденсировалась влага, и дайте мяте остыть прямо на них.

Если время поджимает, а веник сушится слишком долго, совместите два способа. Подержите пучки на воздухе два-три дня, пока стебли не станут гибче и листья не подвянут, а затем досушите в дегидраторе на минимальной температуре в течение двух-трех часов. Так вы сохраните мягкость аромата от воздушной сушки, но заметно ускорите процесс.

Листья лучше хранить целыми и растирать непосредственно перед использованием — так аромат сохраняется намного лучше.

Остывшие листья и стебли переложите в герметичную емкость — жестяную либо стеклянную банку с плотной крышкой или зип-пакет. Мешочки из ткани или пакеты из бумаги подходят только для кратковременного хранения, поскольку уже через два месяца из них улетучивается большая часть эфирных масел. Храните емкости с мятой подальше от раковины, плиты и резко пахнущих специй, в темном сухом шкафу. В таких условиях аромат сохраняется до года и более, хотя самый яркий вкус мята отдает в первые 6-12 месяцев.

Проверяйте сырье не реже раза в месяц и подсушивайте при размягчении листьев или появлении влаги, чтобы не допустить появления плесени.

Если срок годности мяты не вышел, а аромат почти пропал, попробуйте один из трех способов.

Сухие стебли тоже не стоит выбрасывать после отделения листьев. Измельчите их в блендере и добавляйте в маринады для говядины или баранины. Дубильные вещества в стеблях помогают расщеплять жир и нейтрализовать специфический запах мяса. Сухие стебли мяты также могут стать отличными натуральными «разжигателями» для камина или костра, дающими приятный аромат при горении.

Многие ограничиваются чаем, но у сушеной мяты гораздо больше применений.

Базовый рецепт мятного чая — залить чайную ложку сухого сырья 250 мл кипятка и настаивать пять-семь минут. Тот же настой можно охладить и подать со льдом как основу для лимонада или мохито.

Щепотка сушеной мяты, добавленная в йогурт или сметану с чесноком и оливковым маслом, за пять минут превращается в соус, который хорошо подходит к мясу и овощам на гриле. Мята работает и в тахинном соусе к запеченной цветной капусте или фалафелю.

В греческой кухне сушеную мяту кладут в дзадзики и мусаку, в турецкой добавляют в йогуртовые блюда и супы. В ближневосточной традиции она часто применяется в блюдах с чечевицей, фасолью и рисом.

Сушеная мята хорошо сочетается с бараниной, курицей, рисом, булгуром и даже картофелем.

Помимо молотых стеблей, сушеные листья мяты тоже можно добавлять в маринады для мяса вместе с чесноком и лимоном.

Молотую сушеную мяту можно добавить в шоколадную и другую выпечку или посыпать ею фруктовый салат.

Важный кулинарный лайфхак: сушеную мяту лучше добавлять в блюдо ближе к концу готовки или сначала распустить в разогретом масле. Если бросить ее в жидкость слишком рано, вкус станет плоским. Перед добавлением в блюдо растирайте сухие листья пальцами — так высвобождается больше эфирных масел, и аромат раскрывается сильнее.

Сушка — не единственный способ сохранить урожай. Эти варианты сохраняют максимальную свежесть мяты.

Этот метод лучше сушки сохраняет текстуру и свежий вкус. Листья моют, обсушивают, мелко режут и заливают водой или маслом в формочках для льда. Кубики хранятся в морозилке до полугода, вариант с маслом можно добавлять прямо в сковороду или кастрюлю.

Самый простой вариант — срезать мяту, промыть холодной водой, тщательно обсушить на полотенце и заморозить целиком в герметичном пакете. Он подходит для горячих блюдах, а не украшения — после разморозки листья теряют упругость.

Листья раскладывают в один слой на подносе и замораживают несколько часов до твердого состояния, а затем пересыпают в контейнер.Так они не слипаются в ком, удобно доставать по мере надобности.

Свежие листья заливают оливковым маслом и настаивают в темном прохладном месте 2-3 недели, регулярно встряхивая банку, а затем хранят в холодильнике.

Листья заливают яблочным или белым винным уксусом, настаивают 2-4 недели в темном месте и процеживают.

Свежие листья послойно пересыпают сахаром в банке и настаивают несколько дней, чтобы получить ароматизированный сахар для напитков и выпечки.

Листья измельчают в блендере с небольшим количеством масла до консистенции песто и хранят в холодильнике или замораживают порционно.

У сушки мяты нет единственно правильного способа — есть тот, что подходит именно вам. Все зависит от того, сколько времени и техники под рукой. Если один пучок пересохнет или потемнеет, не расстраивайтесь, просто попробуйте в следующий раз другой метод. Сухая мята долго хранится и всегда пригодится для ароматного чая, выпечки, маринадов или соусов. А если хочется сохранить максимально свежий вкус, всегда можно заморозить часть урожая или настоять его на масле, чтобы наслаждаться летним ароматом даже в разгар зимы.

Читайте также: Крыжовник и смородина как с куста: замораживаем на зиму правильно; Как заморозить укроп правильно: 12 проверенных советов; Пряные травы в саду: какие посадить и как ухаживать.