Возрастная потеря слуха затрагивает более 200 миллионов взрослых в возрасте старше 65 лет во всем мире. В США создано устройство, стоимость которого всего один доллар, помогающее решить эту проблему.
«В школе у меня такого не было»: ученый изобрел слуховой аппарат за 80 рублей
Это устройство создано для тех, кто страдает от потери слуха, а купить дорогостоящее устройство не может себе позволить.
Распространенность слуховых аппаратов остается относительно низкой, особенно в странах с низким и средним уровнем доходов, где их используют менее 3 процентов взрослого населения по сравнению с 20 процентами в более богатых странах.
Доцент кафедры Технологического института Джорджии М. Саад Бхамла собирает прототип LoCHAid, сверхдорогое слуховое устройство, изготовленное из корпуса, напечатанного на 3D-принтере, и компонентов, которые стоят менее доллара, рассказывает scitechdaily.com.
Стоимость является существенным ограничением: средняя пара слуховых аппаратов в США стоит 4700 долларов, и даже недорогие персональные устройства звукоусиления, не отвечающие критериям продажи в качестве слуховых аппаратов, по всему миру оцениваются в сотни долларов.
Одной из причин высокой стоимости является то, что эффективные слуховые аппараты обеспечивают гораздо больше, чем просто усиление звука. Потеря слуха, как правило, происходит неравномерно на разных частотах, поэтому увеличение громкости всех частот может затруднить понимание речи.
Поскольку декодирование речи настолько сложно для человеческого мозга, устройство также должно избегать искажения звука или добавления шума, который может затруднить понимание пользователем. Бхамла и его команда решили сосредоточиться на возрастной потере слуха, потому что пожилые люди обычно теряют слух на высоких частотах.
«Я родился с потерей слуха. В школе у меня такого аппарата не было», — сказал Синха, который работал над проектом во время учебы на бакалавриате Технологического института Джорджии, а теперь является доктором философии.
«Способность слышать имеет решающее значение для качества жизни, особенно для пожилых людей, которые могут иметь меньший доступ к социальным отношениям. Слух напрямую влияет на то, как мы себя чувствуем и как ведем себя. У пожилых людей потеря слуха может привести к более быстрому и большему снижению когнитивных функций», — уверен профессор речи и слуха в Университете Ламара Виная Манчайа.
Фото: scitechdaily.com