Недавно у берегов Новой Зеландии ученые обнаружили три вида акул, которые могут светиться в темноте, сообщает BBC со ссылкой на портал Frontiersin.org. Все они выловлены ещё в январе 2020 года к востоку от островов в акватории Чатем-райз. Результаты исследования опубликованы лишь в конце февраля 2021 года. Самая крупная из светящихся акул — черная пряморотая акула – может достигать длины 1,8 метра. Два других вида способных к люминесценции акул относятся к отряду катранообразных, а их длина не превышает 0,6 метра.

Сами виды этих обитателей океана известны науке давно, но их способность светиться в темноте обнаружена исследователями впервые. После этого открытия черная пряморотая акула считается крупнейшим люминесцирующим позвоночным, известным сегодня науке. Немало насекомых и морских обитателей способны светиться, но ранее исследователи не наблюдали этого качества у акул. Светящиеся клетки (фотофоры) расположены у этих акул в коже подбрюшья.

Все обнаруженные виды люминесцирующих акул живут в «сумеречной зоне» океана — на глубине от 200 до 1000 метров. Ниже уже не способны проникать рассеянные лучи солнца. На этих глубинах негде спрятаться. Ученые предполагают, что способность светиться развилась у акул именно как камуфляж, позволяющий им маскироваться от более крупных хищников, проплывающих в более глубоких слоях воды. На глубине 200 м остаточный солнечный свет считается уже слишком слабым, чтобы инициировать фотосинтез, но зрение живущих там организмов хорошо приспособлено к низкой освещенности.

Mallefet, Stevens and Duchatelet

«Биолюминесценция — красочное, хотя и достаточно необычное явление в океанских глубинах. Тем не менее, всё более очевидно, что способность организмов светиться – существенный элемент океана — крупнейшей биосистемы Земли», — указано в статье, написанной группой ученых из Католического университета в Лувене (Бельгия) и Национального института водных и атмосферных исследований Новой Зеландии.

Стоит отметить, что некоторые виды акул регулярно мигрируют у побережья Флориды (США). Обычно такой процесс происходит в зимние месяцы. Самая высокая их концентрация наблюдается в феврале. В этот период времени фотографам удаётся заснять с дрона-беспилотника кадры с десятками акул, собравшихся у побережья. Видео, запечатлевшее миграцию стаи акул, напоминает сцену из фантастического фильма.

Фото: Unsplash; Mallefet, Stevens and Duchatelet