Русская красавица и в литературе, и в живописи предстаёт в образе юной круглолицей девушки с румяными щечками и нежным взглядом светлых глаз. Но если обратиться к истории 17-18 века, стандарты красоты оказываются совершенно противоположными. Румянец русские красавицы тщательно замазывали белилами, а зубы, наоборот, чернили. Кстати, на рубеже 13-14 века доступна вся эта древнерусская «косметика» была лишь девушкам из богатых и знатных семей, преимущественно боярских. Но к 15-му веку белилами и румянами владели уже многие простые семьи – по обычаю их часто дарили на свадьбу вместе с зеркальцем. А вот чернить зубы стало модно позднее – где-то с середины 18-го – начала 19-го веков. У Радищева в «Путешествии из Петербурга в Москву» есть строки: «Прасковья Денисовна, его новобрачная супруга, бела и румяна. Зубы как уголь. Брови в нитку, чернее сажи». Есть упоминание традиции и в заметках английского медика Самюэля Коллинза. «Они чернят свои зубы с тем же намерением, с каким наши женщины носят чёрные мушки на лице; зубы их портятся от меркуальных (ртутных) белил», — писал он.
Зачем на Руси девушки зубы чернили: обычай, который может показаться безумным
Откуда пошёл обычай чернить зубы?
Так зачем было так рисковать здоровьем? Существует несколько версий.
Японские корни
Считается, что обычай чернить зубы мог прийти из Юго-Восточной Азии. Так, в Японии замазанный мелом рот считался украшением. Чернили зубы только замужние женщины, подчеркивая тем самым высокий статус мужа и своей новой семьи. На Востоке так же высоко ценилась белизна кожи, делающая женщину похожей на фарфоровую куклу. Лица покрывали плотным слоем белил, а после прорисовывали на шее тонкие линии голубой краской, имитируя рисунок вен.
Скрывали нарушения здоровья
По другой версии чернить зубы русским красавицам приходилось по состоянию здоровья. В состав белил, которые они использовали для лица и иногда растирали по зубам, входили частицы ртути. Со временем токсичный металл начинал разъедать эмаль. Улыбаться «пятнистой» улыбкой уже не хотелось и тогда кто-то придумал моду на полностью чёрный рот, скрывающий все изъяны.
Жизнь сладкая да богатая
Существует ещё одна версия, кулинарная. Якобы с чёрными зубами ходили в основном дамы знатные, богатые, у которых на столе каждый день появлялись сладости – медовые пряники, сахар, патока, ярмарочные леденцы. Сахар стоил дорого, простой люд позволить себе его мог только по большим праздникам, так что богатые красавицы знакомились с кариесом гораздо раньше них.
Мода на чернение в России держалась долго – в отдельных регионах чуть ли не до 20-го века. Первым, кто выпустил запрет на чистку зубов белилами, стал Пётр Первый. По его указу боярыням теперь следовало забеливать эмаль мелом.