Как советский силач Жаботинский стал кумиром Шварценеггера и вызвал возмущение японского императора
Голодное детство — подкармливали на спортивных сборах
28 января 1938 года в украинском селе Успенка родился мальчик, которому предстояло стать настоящим богатырём и поразить весь мир своей невиданной силой, — Леонид Жаботинский. Когда ему было три года, семья переехала в Харьков, а вскоре началась Великая Отечественная. Было сложно — пришлось пережить оккупацию, голод, страх. Но после Победы страна начала восстанавливаться, люди смогли вернуться к прежним — мирным — занятиям. А Леонид увлёкся спортом. Ему было интересно всё, что было связано с настоящей силой и выносливостью: бокс, борьба, лёгкая атлетика... Но больше всего мальчику нравилась тяжёлая атлетика. Чтобы поднимать штангу, надо было полноценно питаться, а с этим в послевоенные годы было сложно. Тогда Лёня, подумав, записался сразу в несколько спортивных секций: ребятишек возили на сборы, где юных спортсменов прекрасно кормили.
Завод и штанга
После седьмого класса подростку пришлось оставить школу, чтобы пойти работать на завод. Несмотря на высокий — под два метра — рост и крепкое телосложение, работа была нелёгкой. Но и спорт он не оставил: в свободные часы продолжал заниматься тяжёлой атлетикой. Штанга, казалось, теряла свой вес и становилась пушинкой в руках этого молодого богатыря. В 19 лет Жаботинский впервые принял участие в первенстве Украины. Дебют стал удачным: бронзовая медаль значила для Лёни очень много, ведь она подтверждала, что он не напрасно столько времени и сил тратил на тренировки!
Чудом – в сборную Союза
Потом были другие состязания, мастерство Жаботинского росло и крепло, вес поднятых им штанг увеличивался... В 23 года парень уже стал вторым на чемпионате СССР. Однако попасть в сборную страны было нелегко: там ещё блистал тяжеловес Алексей Медведев, и уже восходила звезда Юрия Власова, который в 1960 году стал лидером на Римских Олимпийских играх. Жаботинскому нужно было не просто показать хороший результат, а чем-то поразить тренеров и зрителей, чтобы получить вызов в сборную Советского Союза. И он добился своего. Такого ещё не делал никто: поднять 165 кг в рывке от земли — это было эффектно! Восхищённые зрители устроили ему овации. Заветный вызов в сборную был получен.
«Дуэль» Власова и Жаботинского
Но почивать на лаврах было рано: всё только начиналось. Предстояла Олимпиада в Токио, где золота ждали от безусловного лидера — Юрия Власова. Но у Жаботинского уже созрел хитроумный план, как победить сорокалетнего кумира миллионов: на верхней ступеньке пьедестала место было только для одного. Все прекрасно понимали, что на этой Олимпиаде настоящая борьба тяжелоатлетов развернётся между двумя титанами — Власовым и Жаботинским, остальных штангистов можно было не принимать в расчёт. Что победит — опыт или молодость?
Внимательно наблюдал за приёмами, изучал его характер. И вот настал день соревнований. Чтобы стать чемпионом, нужно было победить по сумме трёх упражнений: это были жим, рывок и толчок. Жаботинский поднял 205 кг, потом сделал вторую попытку — но не поднял вес. Весь его вид говорил: не смог, без шансов.
Для него это была уже третья, последняя, попытка, и он, решив, что соперник не опасен, не особо напрягался, — ведь и без того золото было уже у него в кармане. И тут пришёл звёздный час Жаботинского: он вышел на помост и торжествующе вскинул вверх штангу с рекордным весом. Трибуны взревели: на их глазах рекорд был побит, самым сильным человеком мира стал Жаботинский! Юрий Власов был не просто раздосадован — он был убит таким поворотом. Серебряную медаль, которую ему вручили на церемонии, он потом выбросил в окно прямо в Олимпийской деревне.
Юный Шварценеггер
Жаботинский очень долго не признавался в том, что применил хитрость. В интервью для «АиФ» он рассказывал: «Я отправился в Токио без парадной олимпийской формы, поскольку для меня её не шили — потом доставили на самолёте из Москвы. На тренировках сорвал плечо. На решающее выступление боль блокировали уколами. Но в первом подходе к 217,5 кг плечо подвело. А в последней, решающей попытке сказал себе: не подниму — цена мне копейка, подниму — "золото". Я шёл к этому 9 лет, перетаскал 70 000 тонн железа. И сдаться? Нет!»
На той Олимпиаде 1964 года советский богатырь Жаботинский стал кумиром австрийского паренька, которого звали Арнольд Шварценеггер. Позднее, став уже знаменитостью, он пригласил Леонида в Америку, выразил своё восхищение и признался: он никогда не болел так за соотечественников, как за него!
С трудом помещался в «Запорожец»
Огромный рост и мощное телосложение (разумеется, в сочетании с постоянным напряжённым трудом) не только обеспечивали Жаботинскому победы, но и мешали в повседневной жизни. Например, ему тяжело было летать в самолётах: тесно. Пилоты обычно впускали легендарного силача в отсек для отдыха экипажа. Купив свою первую машину — «Запорожец» — Леонид вынужден был снять переднее сиденье: он мог управлять, только сидя на заднем.
Скандал на Олимпиаде и обиженный император
Долгое время Леонид Жаботинский был кумиром советских мальчишек, их отцов и дедов. Восхищались не только силой — но и тем, что Леонид был «народным», простым, понятным парнем. Восхищались и его характером, который он порой проявлял. Например, уже став знаменитостью, где-нибудь за границей, в шикарном ресторане, Жаботинский мог отодвинуть от себя чёрную икру и попросить принести чёрный хлеб с солью и подсолнечным маслом, вызвав растерянность и переполох среди официантов. А на той самой знаменитой Олимпиаде в Токио он ещё раз поразил весь мир, отказавшись на церемонии закрытия склонить флаг Советского Союза перед японским императором. Разразился скандал — налицо было нарушение установленного протокола. Но Жаботинский твёрдо сказал: самый сильный человек планеты и гражданин самой сильной страны не обязан склонять знамя своей державы перед чужим императором.
Жена и дети
В жизни этого удивительного человека было ещё много побед, за которыми, затаив дыхание, следили его родители, а ещё — жена Раиса и двое сыновей, Руслан и Вилен. Сыновья тоже занялись, когда пришло время, тяжёлой атлетикой, стали мастерами спорта, а Руслан впоследствии написал книгу «Мой отец — Леонид Жаботинский». Порой победы давались советскому силачу особенно непросто. На Олимпиаде в Мехико его мучила боль в спине, ему пришлось выступать через силу, но он никому не позволил себя победить — получил золотую медаль. Уже после соревнований выяснилось, что у Леонида — камень в почках, ему сделали сложную операцию. Пришлось долго восстанавливаться. Но потом Жаботинский установил ещё не один мировой рекорд. Из большого спорта он ушёл в 1975-м — непобеждённым. Тренировал молодых спортсменов, преподавал. Его имя долго оставалось в нашей стране нарицательным: увидев какого-нибудь крупного высокого человека, окружающие восклицали — настоящий Жаботинский!
Знаменитый силач умер в 2016 году, похоронили его в Запорожье — там он жил последние годы. Печальная весть о смерти Леонида Жаботинского вызвала шок у множества поклонников невероятно сильного, упрямого, храброго и обаятельного советского богатыря.