В Перу безжальные пчелы стали первыми насекомыми, получившими юридические права

Мелипонины, или «stingless bees» в английской классификации, действительно не обладают жалом, пригодным для защиты, однако могут ужалить с помощью мощных челюстей. Новые постановления, принятые муниципалитетами Сатипо и Наута, закрепляют за пчелами право на существование, сохранение здоровой популяции и обитание в подходящей среде.

Инициатором кампании выступила Роза Васкес Эспиноза, основательница Международного центра исследований Амазонии. Биолог-химик начала изучать пчел в 2020 году, после того как ее попросили проанализировать мед, который применялся в коренных сообществах во время пандемии COVID-19. По словам Эспинозы, мед содержал множество активных веществ с противовоспалительными, антибактериальными, противовирусными, антиоксидантными и даже противораковыми свойствами.

Мелипонины — это род медоносных пчел с более чем 600 видами, у которых сильно редуцировано жало. Они обитают в тропических и субтропических регионах по всему миру, при этом около половины известных видов живут в Амазонии. Эти пчелы опыляют более 80% местной флоры, включая такие сельскохозяйственные культуры, как какао, кофе и авокадо.

Коренные народы разводят мелипонин с доколумбовых времен, однако сейчас их популяции находятся под угрозой из-за изменения климата, вырубки лесов и конкуренции с другими пчелами. Например, африканизированные пчелы, выведенные в Бразилии в 1950-х, агрессивно вытесняют местные виды.

Эспиноза отмечает, что кампания сталкивалась с трудностями в получении финансирования, поскольку мелипонины долгое время оставались малоизвестными. До сих пор в Перу официально признавали лишь европейских медоносных пчел, завезенных в XVI веке.