Аврил и Кристофер Роулендс купили дом в небольшой деревушке в 70-е. Они были молодые, счастливые, влюбленные. И, когда пришло время праздновать Рождество, они поехали в ближайший садовый центр и купили саженец ели меньше метра ростом. Они посадили елочку во дворе и украсили ее: повесили игрушки, гирлянды. Деревце отлично себя чувствовало в местной почте и каждый год прибавляло в росте.
Пожилая пара зажгла огни на ёлке, посаженной полвека назад, ради доброго дела
Полвека назад молодые супруги переехали в новый дом и посадили во дворе крохотную елочку, чтобы отметить свое первое Рождество. Сейчас ее рождественские огни — единственный источник света в ночной деревне и главный символ надежды.
Liviu C. / Unsplash
С тех пор прошло 50 лет, Аврил и Кристофер постарели, но продолжали любить друг друга, а их крохотный саженец вырос настоящим великаном. Дерево вымахало выше крыш домов, выше паба XVII века, единственной местной достопримечательности. И по-прежнему пожилая пара каждый год наряжала елочку — но уже вся деревня собиралась вокруг нее, чтобы встретить праздник.
Когда Роулендсы поняли, что дерево больше не принадлежит только им, они стали украшать его светящимися гирляндами, закутывать в свет так, чтобы казалось, что оно сияет. Дело в том, что в их родной английской деревушке до сих пор нет уличных фонарей. Да, на дворе 2021 год, но каждый день с закатом солнца деревня погружается в кромешный мрак. Это может казаться жутковатым — когда вы впервые на пустынной улице в деревушке, затерянной среди холмов. Это может вызывать чувство жуткого одиночества.
Но благодаря рождественскому дереву Роулендсов в их деревне больше нет места ни тьме, ни одиночеству — оно сияет ярче, чем маяк. Кажется, посмотрите из космоса, и увидите: вот это сияет рождественское дерево Роулендсов. Праздник включения огней каждый год собирает всех местных — две тысячи жителей. Это праздник единения, когда, глядя на взрывающийся салют, каждый знает, что это для него, и что он приложил к этому руку.
В прошлом году из-за пандемии праздник пришлось отменить, а включение елки провести без зрителей, так что нынешнее Рождество — еще и праздник надежды, что скоро все вернется на круги своя. А елка, в поддержание традиции, продолжает стремиться ввысь — чтобы ее нарядить в этом году, пришлось вызывать сборщика вишен со стремянкой. А в следующем, может быть, ее уже будет наряжать дрон — но огни зажгутся, продолжая традицию и разливая свет во тьме.