В конце июля в охраняемой части тропического леса в биологическом заповеднике близ города Петрополис разгорелся пожар. Огонь уничтожил 673 гектара массива и привел к смерти сотен животных, пишет Daily Mail.

Главный подозреваемый в деле — 66-летний пенсионер Хели Баррозу Мартинс. По мнению следствия, 27 июля бразилец поджег свою машину, надеясь получить за нее компенсацию от страховой компании, но огонь перекинулся на деревья и быстро распространился по лесному массиву.

Сам пенсионер свою вину отрицает. По его словам, в тот злосчастный день на него напали два вооруженных незнакомца и отобрали у него автомобиль. Когда им не удалось его завести, они его подожгли. По словам Мартинса, он был напуган и убежал в лес, откуда позвонил своим друзьям.

Версия казалось вполне правдоподобной, однако полиция нашла в ней несколько несостыковок. Во-первых, сожженный автомобиль оказался буквально залит бензином. А во-вторых, следователей удивил тот факт, что грабители не отобрали у Хели мобильный телефон. Позвонив в участок сразу после нападения, мужчина был спокоен и невозмутим, что только усилило подозрение в его причастности к поджогу. А позже следствию удалось раздобыть записи видеокамер с автозаправок, на которых подозреваемый приобрел несколько канистр бензина.

Бразильца задержали без права внесения залога. Он ждет предъявления обвинения к мошенничестве и предумышленном поджоге в местности, находящейся под охраной государства.

По словам главного инспектора Джоао Валентима, пожар нанес «катастрофический ущерб» атлантическому лесу Бразилии. Над его тушением работало 72 пожарных бригады и 17 единиц техники. Из-за того, что огонь достиг труднодоступной местности, его удалось ликвидировать только спустя трое суток. По словам специалистов, это самая крупная экологическая катастрофа в регионе за прошедшие 43 года. А чтобы восстановить лес, понадобится несколько десятков лет.