Астрономы впервые зафиксировали момент, когда вокруг молодой звезды начинают зарождаться каменистые планеты, подобные Земле. Это событие называют «нулевым временем», когда только формируются первые твердые частицы будущих планет. Ученые наблюдали этот процесс у далёкой звезды Hops-315 — молодого жёлтого карлика, находящегося примерно в 1370 световых годах от Земли. Ему всего около 100–200 тысяч лет. По меркам космоса, это младенец.
Зарождение планет вокруг звезды попало в объектив ученых
Астрономы впервые увидели, как у молодой звезды только начинают формироваться каменистые планеты, подобные Земле.
Freepik
Исследование провела международная команда во главе с астрономом Мелиссой Макклюр из обсерватории Лейдена (Нидерланды). По её словам, специалисты впервые смогли с уверенностью сказать: «Формирование планеты началось прямо сейчас». Это открытие они сделали с помощью космического телескопа James Webb и сети телескопов ALMA в Чили.
Учёным повезло: звезда Hops-315 наклонена к Земле под таким углом, что удалось заглянуть вглубь окружающего её газового диска. Там они и обнаружили первые твердые соединения — кристаллы и газообразный монооксид кремния. Именно такие вещества, по предположениям ученых, лежали в основе появления планет в нашей Солнечной системе 4,5 миллиарда лет назад.
По словам Фреда Числа из Чикагского университета, хотя он и не участвовал в работе, это открытие большой прорыв. «Астрономы давно хотели поймать этот момент. Теперь перед нами открываются огромные перспективы», — отметил он.
Раньше такой ранней стадии образования планет ни у одной звезды не наблюдали. Это говорит о том, что процесс, произошедший в нашей Солнечной системе, может быть не таким уж уникальным. Возможно, во Вселенной множество миров, формирующихся по схожему сценарию.
Пока рано говорить, сколько планет может в итоге появиться у Hops-315. Но если её система окажется такой же крупной, как наша, в будущем там может образоваться до восьми планет. Астрономы надеются найти и другие молодые звёзды с похожими признаками — это поможет понять, насколько часто в космосе рождаются миры, похожие на наш.
