Для проведения исследования учёные воспользовались естественным экспериментом, который возник благодаря программе вакцинации в Уэльсе, запущенной 1 сентября 2013 года. Согласно государственной политике, люди, родившиеся после 2 сентября 1933 года, могли бесплатно получить вакцину Zostavax, а более старшие пациенты оставались без неё. Это позволило исследователям сравнить показатели заболеваемости деменцией у пожилых людей, рождённых с разницей всего в несколько недель, но попавших по разные стороны границы вакцинации.
Вакцина от опоясывающего лишая снижает риск деменции: новое исследование
Недавнее исследование учёных из Стэнфордского университета предоставило самые убедительные на сегодняшний день доказательства того, что вакцина от опоясывающего лишая помогает снизить риск развития деменции. Анализ медицинских данных более 280 тысяч пожилых жителей Уэльса показал, что у привитых пациентов вероятность развития заболевания снижалась на 20% по сравнению с теми, кто не получил вакцину.
Unsplash
После учёта того, что не все, имевшие право на вакцинацию, её получили, исследователи пришли к выводу, что привитые люди на 20% реже сталкивались с диагнозом деменции. Наибольший эффект наблюдался среди женщин, пишет Guardian.
Хотя точный механизм защиты пока неизвестен, учёные рассматривают несколько возможных объяснений. Одна из гипотез предполагает, что вакцинация предотвращает воспалительные процессы в нервной системе, снижая риск нейродегенерации. Другая теория утверждает, что прививка вызывает более обширные изменения в иммунной системе, которые могут оказывать защитное действие на мозг. Именно такие эффекты чаще наблюдаются у женщин, что может объяснять гендерные различия в результатах исследования.
Анулам Джена, профессор Гарвардской медицинской школы, отмечает, что это открытие имеет огромное значение: если эффект действительно причинно-следственный, вакцинация может стать эффективной стратегией профилактики деменции. Максима Таке, учёный из Оксфорда, чьё исследование ранее показало снижение риска деменции после вакцинации более современным препаратом Shingrix, также считает, что эти результаты подтверждают потенциальную пользу прививок.
Глава исследовательского отдела Alzheimer’s Research UK Джулия Дадли заявила, что работа учёных укрепляет связь между вакцинацией против опоясывающего лишая и снижением риска деменции. «Хотя пока не ясно, каким именно образом вакцина влияет на развитие болезни, дальнейшее изучение этого вопроса может открыть новые пути для её предотвращения и лечения», — добавила она.
Таким образом, вакцинация от опоясывающего лишая может не только предотвращать саму инфекцию, но и иметь гораздо более широкий положительный эффект на здоровье людей, снижая риск одного из самых тяжёлых возрастных заболеваний.