Динго, ты? Найдены считавшиеся вымершими поющие собаки. (видео)
Популяция диких поющих собак в Новой Гвинее была утеряна: по крайней мере, так считалось до сих пор. Но команда исследователей обнаружила, что предковая популяция этих хищников все еще живет в горах на западе Новой Гвинеи. Это открытие поможет увеличить генетическое разнообразие поющих собак из зоопарков, которые страдают от последствий близкородственного скрещивания.
В современной Новой Гвинее нет крупных хищников – онаруженные поющие собаки стали самыми крупными среди них. Внешне они похожи на уменьшенную версию австралийских динго, но отличаются от них строением тела и поведением. А главным отличием стал их необычный голос. Звуки, которые издают поющие собаки, описывают как смесь волчьего воя с пением китов.
Предков поющих собак несколько тысяч лет назад завезли на Новую Гвинею люди. Здесь собаки одичали и превратились в самых крупных хищников высокогорных районов острова. К сожалению, в наши дни стремительно разрушается среда обитания поющих собак, да и конкуренция и гибридизация с домашними собаками выкашивает популяцию.
Между тем, на Новой Гвинее существует еще одна популяция диких собак, так называемые горные собаки. Они практически не изучены — в частности, неизвестны их родственные связи с поющим собаками. Лишь в 2016 году ученым удалось обнаружить стаю из пятнадцати горных собак на западе Новой Гвинее, а в 2018 году собрать образцы крови трех особей.
Оказалось, что обнаруженные горные собаки принадлежат к той же эволюционной ветви, что и динго с новогвинейскими поющими собаками. Общими у них оказалось около 72 процентов генома. Иными словами, горные собаки — потомки первых собак, завезенных с первыми поселенцами на Новую Гвинею.
Ученые утверждают, что теперь будет достаточно нескольких особей, чтобы восстановить их популяцию и генетически разнообразить воспроизводство стаи, страдающей от последствий инбридинга (близкородственного скрещивания – прим. ред.)
Фото: Pixabay