Первая мама в космосе. Как оставить ребенка на Земле и что делать с месячными

Наверное, самым сложным для меня в тот момент была отработка аварийных ситуаций. Например, если кто-то застрял на выходе из шаттла и его нужно как скорее перенести. Помню, я вытаскивала человека, который весил почти сто килограммов. Никто еще не знал, что я беременна, поэтому мне приходилось делать все, что нужно. Тренироваться физически я начала уже после родов.

Мне очень повезло: у меня была очень легкая беременность и относительно легкие роды. Для меня это был по-настоящему счастливый период, потому что я занималась тем, что мне нравится больше всего. Я была мамой и готовилась к полету. Официально я даже не уходила в декрет. В первые шесть недель мне просто старались составить щадящее расписание: все мои тренировки происходили в один или два дня, чтобы остальное время я могла провести с Кристиной. Я помню, что малышка родилась в пятницу, а в понедельник в 8 часов утра я уже была на рабочей встрече.

Восстанавливаться после родов мне было несложно. Конечно, присутствовали физические нагрузки, но в целом, это обычная активность для тех, кто готовится к полету в космос.

Конечно, я понимала, что рискую, отправляясь в полет. Решение оставить Кристину было самым сложным решением из тех, что я принимала в жизни. Но с другой стороны, я понимала, что попала в число счастливчиков, это была серьезная ответственность.

Полет изменил мое отношение к жизни. Примерно как человек, который перенес рак и постепенно выздоравливает, начинает ценить каждую секунду активной жизни. Отправляясь в космос, ты понимаешь, что можешь не вернуться, и помнишь это ощущение всю жизнь.

Чтобы связь с Кристиной не прервалась, мы все время записывали и отправляли друг другу видео. Я думала: если со мной что-нибудь случится, у дочки, по крайней мере, останутся эти видео. Сейчас мы смеемся, что Кристина так увлечена телевидением, потому что детстве она все время смотрела видео.

Про недавно родивших женщин в России говорят «весь мозг ушел в молоко». Как вы себя чувствовали – на пике интеллекта или концентрироваться было сложнее, чем обычно? 

Честно? Я не заметила никакой разницы. В тот период я была очень занята и сконцентрирована. У меня было такое правило: если я была на работе, то целиком фокусировалась на работе и не позволяла себе скучать по дому. Но когда я приходила домой, я была дома и не позволяла себе беспокоиться о работе. Мне кажется, такой подход помогает любой маме, вне зависимости от профессии.

Когда родилась моя вторая дочка, я ушла в декрет на 7 лет. И знаете, что я заметила? Когда я приходила на какие-то мероприятия, люди спрашивали меня о моей жизни. А моя жизнь в тот момент строилась вокруг дочерей: я возила их в школу, на дополнительные занятия.

И вот ирония судьбы. В Нью-Йорке есть общественная организация, которая вручает награду «Мама года». В тот год, когда я полетела в космос, я была одной из тех, кто получил эту награду. Но когда я ушла в декретный отпуск, чтобы быть мамой, никаких наград я не получила.

Как себя чувствует женщина в космосе? Как справляется с физиологическими проявлениями – например, менструациями?

Я решила, что буду принимать контрацептивы, чтобы решить проблему с циклом. Думаю, что так же поступают и другие женщины-космонавты, в случае с краткосрочными полетами это определенно имеет смысл. Если женщина остается на международной космической станции 6 месяцев или дольше, возможно, стоит рассмотреть другие варианты. В любом случае, это решение, которое каждая женщина принимает сама, посоветовавшись с врачом.

Мы не конкурировали с мужчинами-астронавтами. Главное соревнование происходило среди  шести женщин в нашей группе – за то, кто полетит раньше, а кто позже.

Мечта побывать в космосе не была связана с феминизмом или борьбой за права женщин, это просто была моя мечта. То, что я оказалась в первой группе женщин, которые готовились к полету, вышло случайно. Наверное, можно сказать, что мы проложили дорогу для других женщин. НАСА нас очень поддерживали, мы всегда получали необходиму помощь и поддержку. Не могу сказать, что у меня возникали какие-то сложности из-за того, что я женщина. Правда, пришлось изготовить специально для меня скафандр маленького размера, но тут НАСА сделали все возможное.

Мне не пришлось ни от чего отказываться, чтобы реализовать свою мечту, наоборот, жизнь дала мне столько удивительных возможностей! Возможно, из-за 7-летнего декрета я упустила шанс полететь в космос второй раз, но это не слишком высокая цена за то, чтобы быть мамой.

Фото: East News, Getty Images