Солдат подружился с котёнком. Чтобы взять друга домой, пришлось собирать деньги
Дэн Брисси пошел служить, когда ему был уже 31 год. Он был самым старшим в своей учебной группе, он был самым старшим в своем подразделении. Теракт 11 сентября подтолкнул его к карьере военного полицейского, а потом его отправили в Афганистан — за тысячи километров от родного штата Делавэр. Мужчина работал военным инженером, помогал восстанавливать дома. Он знал, что делает важное дело, но все равно чувствовал себя ужасно одиноким.
Все изменилось, когда он встретил Салли. Мужчина рассказывает, что в Кабуле бродячие кошки и собаки буквально всюду. Дэн очень любит кошек, и всегда старается их погладить — но местные звери совершенно дикие и стараются избегать человека (и их можно понять). Четырех котят возле стройки он приметил уже давно. Они были тощие, глазастые и совершенно дикие. Когда он увидел маленькую рыжую кошечку в углу фундамента, он понял, что она единственная из всего помета, кто сумел выжить.
Дэн осторожно приблизился к малышке и протянул к ней руку. Вместо того чтобы убежать, котенок на слабеньких тонких лапках подошел ближе — и поставил переднюю лапу на колено солдата. В этот момент мужчина решил, что это — его судьба. Он забрал котенка в часть и выкормил ее. Салли спала с ним рядом, делила с ним стол и играла каждый вечер. Она стала для почти 50-летнего солдата единственной родственной душой в чужой стране.
Но, когда Дэну исполнилось 50, ему пришло время возвращаться на родину. Это известие было сладко-горьким: наконец Дэн сможет увидеть жену, по которой ужасно скучал и родной дом в Сифорде. Но придется попрощаться с Салли, которая за месяцы вместе стала ему родной. И тогда солдат решил, что заберет кошечку с собой, во что бы то ни стало. 50-летний солдат буквально размякает, когда ему приходится говорить о своей подруге:
Оказалось, чтобы кошку разрешили взять на борт и привезти в США, нужно оформить целую кипу бумаг. Стерилизовать ее и сделать все прививки. И Дэн обратился в единственный в Афганистане приют для животных.
В Кабуле уже 40 лет никто не занимается бродячими животными, нет никаких законов, защищающих животных. Здесь много лет идут войны, и никому нет дела до бездомных кошек и собак. Никому, кроме Пена Фартинга, основателя НКО, центра помощи животным, «Новзад». Так называется маленький городок, в котором Пен Фартинг проходил службу в британской армии. Там он подружился с бездомной собакой, которой дал имя «Новзад», и так же решил назвать первый в Афганистане центр помощи животным. Название приюта означает «новорожденный».
За время работы Новзад помог тысяче с лишним британских и американских солдат и их питомцев. Фартинг стерилизовал, ставил прививки и помогал с оформлением животных, чтобы кошки и собаки Афганистана могли отправиться на новую родину со своими новыми друзьями. Он вызвался помочь и Дэну Брисси с его Салли.
Правда, оказалось, что стоимость помощи слишком велика — но Фартинг объясняет, что небольшая гарантия серьезности намерений новых хозяев — гарантия того, что спасенные животные не пополнят ряды бездомных в другом полушарии. Кроме того, его работа не может быть бесплатной, да и авиакомпании не делают скидок на перелеты с животными.
Для Дэна сумма оказалась просто чудовищной, но он не сдался и объявил сбор средств, чтобы Салли нашла новый дом. Если бы по какой-то причине их планы оказались нарушены, все деньги бы пошли на содержание приюта. Но все прошло благополучно. Салли получила все необходимые прививки, паспорт и чип — и отправилась вместе с пенсионером на его родину, за тысячу километров от дома и своей бродячей родни.