Они настоящие? Самые удивительные летучие мыши и их странный способ выбрать пару
Самка молотоголовой летучей мыши выглядит совершенно обыкновенно — если вы не спец по летучим мышам, вы вряд ли отличите ее от любой другой крупной летучей мыши. А вот самец — настоящее исчадие ада. У него непропорционально огромная голова со сложно устроенным носом. Его фотографии распространяют в Интернете с подписью «Дьявол Джерси» и тому подобными. На самом деле, эти летучие мыши никого не обидят. Они едят только инжир, манго и другие фрукты, а пьют фруктовый сок.
А еще они — ужасные романтики. Самцы молотоголовых крыланов поют своим самкам «серенады». Именно для этого природа дала им мощные легкие (самцы почти вдвое крупнее самок) и нарост-резонатор в носу. В период спаривания самцы собираются в густых ископаемых рощах, которые еще остались кое-где в Африке, повисают на ветвях и устраивают показательное выступление. Чья песня больше всего очарует самку — тот получит шанс оставить потомство. Вероятность, что самцу повезет, невелика — только 8% самцов оставляют 85% потомства.
Скорее всего, перепончатокрылый певец умрет одиноким. Численность этих летучих мышей стремительно сокращается: люди вырубают древние мангровые леса, где привыкли обитать фруктоядные летучие мыши. Вырубают, чтобы построить города, насадить плантации какао, риса или фруктовых деревьев. И, конечно, для них летучие мыши — не более, чем вредители.
Есть еще одна причина не любить молотоголовых крыланов — именно они виноваты в предыдущей страшной эпидемии, охватившей весь мир. Эпидемия вируса Эболы началась с того, что маленький мальчик насадил на палочку недожаренную летучую мышь и съел ее. Той летучей мышью был как раз один из наших «певцов».
Из-за хозяйственной деятельности человека и угрозы эпидемий эти летучие мыши оказались на грани вымирания. Но эксперты объясняют: летучих мышей бояться не нужно, а истреблять их и вовсе нельзя. Дело в том, что любой вид — часть экосистемы, и его исчезновение может привести к чудовищным последствиям, вплоть до изменений климата. Уберите молотоголовых крыланов из тропической экосистемы и последствия птичьего геноцида в Китае покажутся вам цветочками. Стоит уважительно относиться к жизни этих удивительных существ и позаботиться о том, чтобы их дорожки с людьми пореже пересекались.
Уже сейчас люди помогают летучим мышам: например, организовали питомник для пожилых животных — и даже носят в руках пожилого крылана, чтобы он снова почувствовал ветер в крыльях. В конце концов, чем они не котики? Для опытного работника зоопарка все подопечные — друзья и питомцы: и большие кошки, и летучие мыши.
