«Обычные дети»: парень выучился на пилота, чтобы спасать младенцев шимпанзе
Шимпанзе — ближайшая родня человека в дикой природе, наши гены отличаются меньше, чем на 7%. Шимпанзе настолько умны, что ученые долго спорили, не стоит ли их отнести к виду Homo. К сожалению, существование этих удивительных обезьян находится под угрозой: люди истребляют их среду, охотятся на них ради развлечения или ловят для продажи в нелегальные зоопарки. Осиротевших младенцев шимпанзе ждет смерть или загребущие руки браконьеров.
Работа Энтони Цере — спасать этих малышей и перевозить их в безопасное место. Осиротевших детенышей шимпанзе ждут в Lwiro Primates — конголезском приюте для шимпанзе. Пять лет назад пилот совершил свой первый полет, и с тех пор для него нет большей радости, чем познакомиться с еще одной маленькой обезьяной, завоевать ее доверие и помочь ей попасть в новый дом.
Энтони никогда не использует клетку для перевозки шимпанзе. Пилот объясняет, что для животного перелет и без того слишком большой стресс. Поэтому всю дорогу детеныши проводят у него на руках. Чтобы завоевать доверие малыша, ему иногда приходится проводить с ним до трех суток в джунглях. Парень угощает шимпанзе фруктами, кормит его из бутылочки молоком, играет и обнимает.
Попав на борт, младенцы хотя потрогать каждый тумблер, потянуть за каждый рычаг, осмотреть каждый уголок — но быстро устают. И большую часть полета они проводят в спокойном сне на руках у пилота. Это колоссальная ответственность и невероятное мастерство — Энтони умеет поднять и посадить свой легкомоторный самолет так, что крохи не только не пугаются, но даже не просыпаются.
Одним из последних его пассажиров был Тонго — за этого ребенка рейнджером пришлось вступить в противоборство с браконьерами. Рейнджеры победили, и Тонго отправился в свой полет на свободу, комфортно устроившись на коленях у Энтони. На взлетно-посадочной полосе их уже ждал спасатель центра Lwiro Primates — он помог Тонго влиться в его новую семью из других приматов, спасенных из конголезских джунглей.
Когда Тонго достаточно окрепнет и подрастет, он проделает обратный путь: спасатели выпустят его на свободу в родных лесах, чтобы он смог жить полной жизнью. Возможно, именно благодаря работе Энтони и этого Центра, шимпанзе еще не полностью исчезли с лица Земли, у них еще есть надежда на спасение. Чтобы больше людей могли выполнять эти полеты спасения, пилот открыл собственную летную школу — но для него нет большей награды, чем видеть спящего у него на руках малыша и знать, что он только что спас жизнь разумного существа.