Невероятно! Как служебная кошка с «Титаника» предсказала его трагическую гибель?
Зачем моряки берут кошек на борт?
Хотя кошки известны своей нелюбовью к воде, моряки часто брали их с собой в плавания для защиты припасов от крыс и мышей. Эта практика восходит ещё к Древнему Египту. Кроме того, британские и ирландские моряки считали, что кошки чёрного окраса приносят им удачу в путешествии. Несмотря на то, что у кошек была самая настоящая работа, основную часть времени животные проводили, нежась на солнце или общаясь с экипажем. Морякам, много месяцев находящимся вдали от дома, корабельные животные скрашивали досуг.
Одной из таких служебных кошек, вошедших в историю мореплавания, стала кошка по кличке Дженни. Она присоединилась к команде «Титаника» ещё на этапе испытаний и, как говорят, предсказала его гибель.
Дженни и Джим
Дженни перевели на «Титаник» с «Олимпика», корабля-близнеца печально известного лайнера. Разумеется, она была не единственным мышеловом на борту – для судна такого размера животных требовалось больше. Служебным кошкам разрешалось свободно бродить по палубе, отпугивая крыс и мышей от пассажиров и продуктов питания. Незадолго до отправления «Титаника» в Нью-Йорк Дженни родила котят. Семейство поселили на корабельной кухне, где персонал кормил их объедками.
Согласно историческим записям, Дженни была особенно привязана к Джиму Малхолланду, работавшему кочегаром по время ходовых испытаний судна на маршруте из Ирландского моря в Саутгемптон. Истории о том, что случилось с Дженни и её котятами, сильно разнятся. Некоторые источники полагают, что они затонули вместе с кораблем, но у Малхолланда была другая версия событий. Он утверждал, что, когда «Титаник» пришвартовался в Саутгемптоне, откуда он должен был отправиться в свое трансатлантическое путешествие, он увидел, как Дженни спешно уносит с корабля своих котят. Кочегар подумал, что это плохой знак, и тоже решил покинуть судно. Инстинкты кошку не подвели. Если бы Малхолланд не последовал за Дженни и её котятами, путешествие на «Титанике», вероятно, стало бы для него последним. По словам Малхолланда, Дженни спасла ему жизнь.
Судьбы других животных «Титаника»
Сегодня историки склонны полагать, что история Дженни правдива, и она вместе с котятами действительно осталась жива. Существуют подтвержденные факты и о других животных «Титаника», сумевших пережить крушение. Известно, что пассажирам первого класса разрешили взять на борт своих собак, что некоторые и сделали. Когда корабль вышел в море, на борту было не менее 12 собак, трое из которых – два шпица и один пекинес – выжили. Маленьким животным повезло – в отличие от питомцев крупных пород их было легко замотать в одеяла или спрятать под пальто и «контрабандой» доставить на спасательные шлюпки.
Другим собакам повезло меньше. Так, Энн Элизабет Ишам, которая взяла с собой в путешествие немецкого дога, стала одной из пяти женщин-пассажиров первого класса, погибших на «Титанике». Она категорически отказалась покидать своего любимого пса, а он был слишком большим, чтобы поместиться на спасательной шлюпке. Согласно источникам, тела леди Ишам и её дога позже нашли спасатели. Женщина утонула, не выпуская из объятий питомца.
Среди погибших на «Титанике» кроме собак также оказались куры и другие птицы, принадлежавшие пассажирам. Одна женщина – Элла Холмс Уайт – везла из Франции в США домашнюю птицу, а Элизабет Рамел Най путешествовала со своей жёлтой канарейкой. Никто из них не выжил.