«Меня проглотил бегемот»: история мужчины, который пережил атаку самого опасного зверя Африки

В 1996 году Пол, бывший военный и спортсмен, занимался организацией сафари для туристов. Как-то он повёл небольшую группу из шести человек в тур по реке Замбези. Всё шло своим чередом, пока мужчина не заметил в нечто похожее на «подводную торпеду». Через мгновение другой инструктор оказался в воде — огромный гиппопотам врезался в его каноэ. Зверь не давал мужчине выбраться на поверхность — в тот день он погиб.

Пол бросился в реку, пытаясь помочь коллеге, но через несколько минут оказался в ловушке смертоносных челюстей. Вспоминая тот момент, мужчина рассказывает, что испытал «одновременно абсолютный ужас и необходимость сохранять самообладание». В мгновение ока гиппопотам заглотил Пола по пояс — руки мужчины были прижаты к бокам, и он не мог даже пошевелиться. «Я чувствовал сильное давление и будто что-то пытается разорвать меня пополам, надавливая на поясницу. Я помню, как был совершенно потрясён, парализован из-за шока», — вспоминает Темплар.

При этом, по словам Пола, когда он понял, что на него напал гиппопотам, его охватило странное чувство облегчения — больше всего гид боялся встречи с крокодилом, ведь знал, что выжить в этом случае не удастся. Африканский гигант держал мужчину в пасти мучительные три минуты, затем выплюнул и снова схватил — эта пытка продолжалась снова и снова.

До работы гидом Темплар служил в британской армии и несколько лет тренировался. Именно это, по его мнению, помогло ему сохранять спокойствие и терпеть боль, пока зверь мучил его. Когда гиппопотам наконец оставил его в покое, Пол мог думать только о том, что его мечтам и планам на будущее пришёл конец — он понимал всю тяжесть нанесённых увечий.

На теле у Пола не было живого места — мощные челюсти зверя ломали кости как стекло. Обе руки были вырваны из суставов, были сильно повреждены нога и туловище. Острый зуб гиппопотама пронзил лёгкое, и Пол почти наверняка бы умер от потери крови, если бы в команде туристов не нашёлся мужчина, который придумал туго обмотать тело гида пищевой плёнкой, чтобы остановить кровотечение.

После восьми часов езды почти бездыханного Пола доставили в ближайшую больницу. Полная ампутация конечностей была самым простым выходом, да и сам Пол просил врачей отказаться от «минималистичного подхода», но врачи решились на серию сложных и рискованных операций, чтобы спасти мужчине обе ноги и одну руку. Главный хирург бился за каждый сантиметр ткани. «Если этот парень будет бороться, если этот парень пойдёт до конца, я тоже пойду до конца», — сказал он тогда.

О том, чтобы продолжить работу гидом, не могло быть и речи. После долгой реабилитации Пол решил использовать свою историю, чтобы вдохновлять людей, столкнувшихся с травматичными ситуациями. В течение несколько десятилетий Темплар объездил весь мир в качестве спикера, а недавно собрал свои воспоминания и рассказы в книгу. В мемуарах, которые сейчас можно купить только онлайн, Пол рассказывает, как смог преодолеть самый травмирующий опыт в своей жизни, и начать всё заново.