Щедрость у пожилых людей может быть не чертой характера, а признаком болезни
Исследованием явления занялись учёные Медицинской школы Кека в Южной Калифорнии, пишет Sci Tech Daily. Они попытались выявить связь между излишней щедростью и ранними стадиями болезни Альцгеймера, чтобы предотвратить случаи финансовой эксплуатации уязвимого слоя населения. Результаты их работы недавно опубликовал медицинский журнал Journal of Alzheimer’s Disease.
В ходе лабораторного эксперимента 67 пожилым участникам без слабоумия или каких-либо других когнитивных нарушений предложили выбрать: отдать реальные 10 долларов неизвестному, но нуждающемуся онлайн-получателю или оставить их себе. Им также разрешалось по своему усмотрению разделить сумму между собой и оппонентом. Кроме того, учёные провели ряд когнитивных тестов, включающих задания на запоминание слов и коротких рассказов и на определение категории перечисляемых слов. Выяснилось, что участники, которые жертвовали больше денег, набрали значительно меньше баллов в нейропсихологическом тестировании, выявляющем ранние признаки болезни Альцгеймера. По другим нейропсихологическим тестам существенных различий в результатах не было.
Средний возраст испытуемых составил 69 лет. Для чистоты исследования учёные скорректировали данные о влиянии возраста, пола и уровня образования на финансовое поведение участников. Если на этапе сбора анамнеза у человека выявлялась деменция или какие-либо другие когнитивные нарушения, его из эксперимента исключали.
Команда Медицинской школы допускает, что, чтобы подтвердить связь между финансовым альтруизмом и нарушением когнитивного здоровья у пожилых людей, необходимы дополнительные исследования. В будущем учёные хотели бы получить более обширные данные, чтобы понять мотивацию участников, желавших отдать деньги первому встречному, а не оставить их себе. Выявление признаков болезни Альцгеймера на основе изменений в поведении могло бы улучшить скрининг заболевания и помочь защитить людей с когнитивными нарушениями от финансовой эксплуатации. «Меньше всего нам хотелось бы, чтобы люди думали, что финансовый альтруизм у пожилых людей — это плохо, — говорит глава нейропсихологии в отделении семейной медицины Дьюк Хан. – Такое поведение, конечно, может быть обычным желанием человека сделать доброе дело. Но это еще нужно доказать».