Кто такие шерпы и как они помогают альпинистам покорять Эверест

Шерпы — это этническая группа, живущая в высокогорных районах Гималаев. Основное население сосредоточено в Непале, но встречается этот народ и в соседних Индии, Бутане и Тибете. Всего в мире насчитывается около полумиллиона шерпов, большинство — 290 тыс. — живут в Непале.

Название «шерпа» происходит от тибетских слов «шэр» (восток) и «па» (люди), что буквально означает «люди с востока».

Это народ с богатой культурой и духовной традицией, а также уникальной связью с горами, среди которых они живут. Большинство исповедует буддизм школы Ньингма, который делает упор на мистицизм и включает в себя элементы добуддийских верований и шаманизма. Для шерпов Гималаи — не просто горы, а священные места, где обитают многочисленные духи и божества. Их обязательно нужно уважать и умиротворять с помощью специальных древних практик.

Наиболее известен ритуал пуджа — обряд благословения, который совершается перед каждым восхождением на Эверест (или любую другую гору). Без этого ни одна экспедиция не считается безопасной, даже иностранные альпинисты следуют этим вековым традициям.

Традиционный образ жизни шерпов основан на земледелии и разведении яков, которые не только дают молоко, мясо и шерсть, но и используются как вьючные животные в условиях высокогорья. Но в последние десятилетия главным источником дохода стали туризм и альпинизм.

Альпинизм и треккинг привлекают тысячи иностранцев в Непал, внося в экономику 40 млд долларов ежегодно.

Сегодня многие шерпы зарабатывают на жизнь альпинизмом и туризмом. Их работа в горах незаменима: они прокладывают маршруты, устанавливают лестницы и страховочные верёвки на самых опасных участках, перевозят снаряжение и обустраивают лагеря. Без их усилий большинство восхождений на Эверест было бы просто невозможно. В критические моменты именно шерпы первыми присоединяются к спасательным операциям, часто рискуя собственной жизнью ради других.

Несмотря на колоссальную важность работы, зарплаты шерпов остаются низкими по сравнению с заработком западных гидов. Если иностранец за сезон может заработать около 50 тыс. долларов, то шерпы получают в разы меньше. Средний заработок варьируется от 2,5 до 16 тыс. долларов за одну экспедицию. Стоимость найма зависит от сложности работы: личный шерпа-гид обойдётся от 5 тыс. долларов, услуги грузчиков — около 3 тыс., а поваров — порядка 2 тыс. Это больше, чем в среднем зарабатывают жители Непала, но цена этой работы — постоянный риск, ведь каждый шаг на высоте может стоить жизни.

С 1921 по 2024 год на Эвересте погибли 340 человек, около 40% из них — непальцы. Одной из самых страшных трагедий стала лавина на ледопаде Кхумбу 18 апреля 2014 года. В 6:45 утра сошла огромная ледяная масса, унеся жизни 16 шерпов. Эта трагедия стала одной из самых тяжёлых в истории Эвереста и вызвала забастовку шерпов и их родных, требовавших улучшения условий труда и увеличения страховых выплат. В итоге правительство согласилось на часть требований, включая создание фонда помощи, погибшим или получившим травмы во время восхождений.

Сегодня экспедиции обязаны оформлять для шерпов страховку жизни, но её выплата составляет около 11 тыс. долларов —мизерная компенсация, если речь идет о жизни человека и потере кормильца. Шерпы продолжают бороться за увеличение выплат.

По словам рекордсмена по числу восхождений на Эверест Ками Риты Шерпы, молодёжь всё чаще отказывается от этой профессии в пользу более стабильной и безопасной работы.

Шерпы стали незаменимыми спутниками при восхождении альпинистов на Эверест, так что даже само слово «шерпа» во многих языках стало не только обозначением этноса, но и профессии. При этом, что интересно, в самом Непале слово «шерпа» имеет несколько иное значение — так называют «проницательных бизнесменов», тех, кто благодаря уму, смекалке и альпинизму сумел скопить деньжат и пустить их в дело, например открыть отель или основать свою туристическую компанию.

Тенсинг Норгей — один из первых подтверждённых покорителей Эвереста. 29 мая 1953 года он вместе с новозеландским исследователем и альпинистом Эдмундом Хиллари достиг высочайшей точки планеты.

Впоследствии Норгей посвятил свою жизнь подготовке молодых альпинистов. При поддержке правительства Индии он основал в Дарджилинге Гималайский институт альпинизма (ГИА), бессменным директором которого оставался до выхода на пенсию в 1976 году.

Пемба Гьялдже Шерпа — известный альпинист и спасатель. Он прославился во время трагедии на К2 в 2008 году, когда сход ледяной лавины уничтожил верёвочные перила, лишив многих альпинистов возможности спуститься. Тогда погибло 11 человек. Пемба Гьялдже руководил спасательной операцией.

За проявленный героизм он получил международное признание и ряд наград, включая премию «За героизм» от National Geographic, Национальную премию Эвереста от правительства Непала и Мемориальную премию Дэвиса А. Соулза, присуждаемую Американским альпийским клубом альпинистам, проявившим «бескорыстную преданность и самоотверженность в горах».

Сейчас Гьялдже работает техническим координатором и преподавателем в Непальской горной академии и является штатным сотрудником горной спасательной команды в Непальской федерации альпинизма и горных гидов.

Темба Чери стал самым молодым мужчиной, поднявшимся на Эверест. Он совершил восхождение в 2001 году в возрасте 16 лет. Несмотря на то, что во время предыдущей неудачной попытки потерял несколько пальцев, Темба не сдался и всё же достиг вершины. Позднее он основал собственную туристическую компанию.

Нимдома Шерпа — в 2008 году, в возрасте 16 лет, стала самой молодой женщиной, покорившей Эверест. Она также участвовала в проекте Seven Summits Women Team, члены которого поднялись на семь высочайших вершин мира. Сегодня Нимдома активно занимается общественной деятельностью и поддерживает образовательные программы для девочек в Непале.

Ками Рита Шерпа — легендарный альпинистский гид, рекордсмен по количеству восхождений на Эверест. В 2025 году он установил новый мировой рекорд, достигнув вершины 31 раз. Ками Рита считается живой легендой среди шерпов и альпинистов всего мира.

Сандук Руит — выдающийся офтальмолог шерпского происхождения. Он разработал недорогие интраокулярные линзы для развивающихся стран — импланты, используемые при лечении катаракты и других нарушений зрения. Его инновации позволили вернуть зрение сотням тысяч людей в бедных регионах мира. За гуманитарную деятельность Руит был удостоен множества международных наград. В настоящее время руководит Институтом офтальмологии Тилганга в Катманду.