Семья Гопала Ваакоде жила на грани нищеты. Когда в 1999 году умер его отец, мама мальчика решила, что пришло время переехать на Гоа и попробовать начать все заново. Женщина устроилась уборщицей и велела Гопалу тоже искать работу, но ему, 12-летнему мальчику без образования, все отказывали. Тогда индиец решил торговать арахисом на пляже, где отдыхало много иностранцев.
Индиец вступил в британскую армию — ради семьи, спасшей его от бедности
Один добрый поступок полностью изменил жизнь бедного индийского юноши. И он не остался в долгу.
Именно там, на оживленном пляже, произошла судьбоносная встреча, которая полностью изменила его жизнь. На мальчика, бегающего за туристами с арахисом, обратила внимание пара из Великобритании – Кэрол и Колин Хэнсон. Они предложили оплатить Гопалу обед, но в итоге не только накормили его, но и купили ему одежду и обувь, а его семье – продукты питания. По словам Гопала, в тот день он испытал счастье, которого никогда не знал прежде.
С тех пор мальчик виделся с британцами каждый день. И когда им пришло время возвращаться домой, Кэрол и Колин дали Гопалу обещание вернуться на следующий год и найти его. И они его сдержали.
За прошедший год в семье мальчика ничего не изменилось. Ночью он спал на пляже, а днем торговал арахисом, пытаясь заработать деньги для матери и трех других детей. Тогда Хэнсоны предложили Гопалу пожить с ними в Англии – и, конечно, он согласился. О семье мальчика добрые британцы тоже позаботились: они сняли им дом и стали регулярно присылать деньги, которых хватало для оплаты ренты и продуктов питания.
Организовать переезд удалось, лишь когда Гопалу исполнилось 18 лет. В Англии он снова начал учиться и увлекся крикетом. А вскоре его заметил вербовщик и предложил парню вступить в ряды британской армии. Гопал тут же ответил согласием – юноше хотелось отблагодарить семью, так круто изменившую его жизнь, и страну, которая приняла его.
В Индию Гопал больше не вернулся. Сейчас он живет в городе Мансфилде вместе с женой Жасмин и дочкой Дейзи. Мужчина до сих пор служит в армии – уже в звании младшего капрала. По словам Гопала, он в вечном долгу перед своими благодетелями — Кэрол и Колином, и военная служба – это его способ сделать что-то значимое и сказать «спасибо» своей британской семье.
«В моей жизни были времена, когда мне было нечего есть, негде спать и не на что надеяться в жизни. Теперь у меня есть прекрасная семья, со мной рядом удивительная женщина, у нас растет прекрасная дочь. Большего и желать нельзя», — говорит Гопал.