Без помощи, но веря в мечту: история альпиниста, заболевшего ковидом на Эвересте
Первый раз IT-инженер Харшвардхан Йоши побывал в горах около 10 лет назад – его пригласили поучаствовать в восхождении на Гималаи клиенты-врачи. Путешествие к Тибетскому нагорью впечатлило Харшвардхана настолько, что, вернувшись домой, он записался на курсы для альпинистов.
Ради нового увлечения индиец отставил в сторону карьерные планы и даже отказался от зачисления в школу бизнеса, о которой мальчик из бедной мумбайской семьи мечтал с детства. Обучение, работа на износ из-за кредитов, взятых для оплаты учебы... Все это могло помешать начинающего альпинисту исполнить свою главную мечту — подняться на величайшую вершину мира — Эверест. Харшвардхан решил, что, если он откажется от идеи сделать это сейчас, то позже уже никогда не сможет найти для этого ни времени, ни средств.
Индиец решил рискнуть. Он прошел девять обучающих курсов для альпинистов, два года собирал деньги на обмундирование и техсредства, работал над физической формой. И наконец, 13 апреля 2021 года, Харшвардхан оказался в базовом лагере Эвереста на высоте свыше 5000 метров над землей.
Обычно альпинисты проводят в лагерях (северном со стороны Непала и южном – со стороны Тибета) по несколько недель. Они акклиматизируются к условиям окружающей среды, привыкают к давлению и собираются с силами, чтобы подняться еще выше – к самой вершине. Базовый лагерь стал домом для Харшвардхана на два месяца. В разгар пандемии контакты между альпинистами были сведены до минимума. Несколько человек сильно кашляли, вскоре им стало хуже. Впрочем, с коронавирусом эти симптомы не связывали и чаще принимали их за «кашель Кхумбу», названный в честь одного из ледников в Непальских Гималаях. Он развивается при подъеме на большую высоту из-за холода и низкой влажности. О COVID-19 тоже никто не забывал, но в базовом лагере отсутствовали тест-системы для обследования альпинистов. Нескольких человек пришлось эвакуировать вертолетом и вернуть вниз, в Катманду, когда у них возникли серьезные проблемы с дыханием. Там брали тесты, но о том, чем именно больны эти люди, можно было узнать не раньше, чем через неделю. И, даже если это был коронавирус, невозможно было определить, где именно альпинист им заразился – в Катманду, в вертолете или все же в базовом лагере.
В команде Харшвардхана у пяти человек обнаружился COVID-19. Его показали экспресс-тесты, взятые ими с «земли». Всем заболевшим пришлось прервать экспедицию и вернуться домой. Жена врача, который сопровождал команду, вылетела в лагерь, чтобы помочь им выбраться и привезла с собой наборы для тестирования на коронавирус. В Непале до начала путешествия у Харшвардхана результат был отрицательным. К тому же, перед восхождением он получил две дозы вакцины. Но 8 мая – всего за неделю до отправления к вершине – тест-полоски показали «плюс».
Из базового лагеря альпинист позвонил друзьям-врачам, чтобы посоветоваться о том, что делать дальше. «Слушай, неважно, сколько денег ты вложил. Тебе нужно вернуться в Катманду. Не глупи и не убивай себя! Эверест никуда не денется», — сказал один из них. Но Харшвардхан медлил, все еще надеясь, что у него получится пойти дальше. Сначала он даже не чувствовал, что болен. Никаких симптомов не было. Но через несколько дней мужчина стал замечать ощущения, похожие на астму. Харшвардхан знал: если он сейчас улетит из лагеря, то пропустит следующее «погодное окно» 23 мая и уже точно не сможет подняться на вершину. Так что индиец решил остаться в лагере и попытаться выздороветь без врачебной помощи. Следующие 9 дней он провел в изоляции, дыша концентрированным кислородом и принимая витаминные препараты. Дежурный медик в лагере прослушивал его легкие и не находил никаких ухудшений.
Чтобы испытать силы, Харшвардхан совершил два коротких восхождения на ближайшие пики. А в это время его команда уже достигла «Лагеря 4» — последнего привала альпинистов перед вершиной Эвереста. Погода была не на их стороне. Сильный ветер запер людей в палатках. Двое участников из другой экспедиции, возвращаясь с вершины, сбились с пути и погибли. А вскоре и команде Харшвардхана пришлось смириться с неудачей и вернуться в базовый лагерь.
Сам индиец все же решил идти дальше. К 18 мая он полностью выздоровел и получил отрицательный тест на коронавирус. На следующий день он двинулся наверх вместе с двумя шерпами. Индиец шел четыре дня, но погода лучше не становилась. 22 мая он в составе группы начал восхождение от «Лагеря 4» к вершине Эвереста.
Они не ошиблись. В 6.40 утра индиец встречал рассвет на самой высокой вершине мира. Из-за плохой погоды и физической усталости он провел на пике всего 15 минут, но это были незабываемые моменты абсолютного счастья, к которому Харшвардхан шел больше двух лет.
Спустившись в «Лагерь 2», альпинист решил пойти наверх снова – в этот раз на соседнюю гору Лхоцзе, подъем на которую считается еще большим испытанием. Он не стал делиться планами ни с семьей, ни с друзьями – зная, что те будут отговаривать его от рискованного путешествия. Шерпы покинули лагерь, оставив Харшвардхана одного. Целую неделю он прождал старта в своей палатке, но погода так и не наладилась. Когда стало понятно, что идти к Лхоцзе слишком опасно, индиец вернулся в базовый лагерь.
Сейчас Харшвардхан восстанавливает силы после изнуряющего путешествия. В планах мужчины – написать книгу и выпустить документальный фильм о пережитом на склонах Эвереста и, конечно же, совершить еще одно восхождение. «Когда я заразился коронавирусом в лагере, я переживал о вложенных деньгах и брошенной карьере. Но потом я сказал друзьям: "Если я смогу подняться на Эверест после ковида, это будет история на миллион!" Я рад, что смог сделать это», — говорит альпинист.